1.了解关节炎的各种类型
医学上所说的关节炎,多为关节内组织的无菌性炎症,少数为微生物引起的关节感染。而人们常说的“风湿性关节炎”多为骨关节炎。
人的关节其实也有使用寿命,随着年龄的增长,原本应该在骨关节中充当软垫的软骨经长时间磨擦造成破坏与退化,无法再保护骨头表面。当人在行走或站立时,身体重量使退化的关节过度负重,这往往会加速骨关节炎的发生。
而其他的所谓“风湿性关节炎”,还有类风湿关节炎、强直性脊柱炎、系统性红斑狼疮的关节表现等,这些关节炎都是因为免疫系统攻击自身免疫结缔组织而导致关节炎。这些免疫性关节炎炎症可波及多个关节,并且累及身体其他部位的结缔组织,比如心脏周围的心包膜、肺的外膜(胸膜),甚至大脑表面的脑膜都可能受到炎症的侵袭。
另外,还有一些关节炎是由于微生物直接感染所致,比如化脓性关节炎。这些关节炎的致病原因虽然各不相同,但寒冷都不是造成它们的病因。
2.寒冷的确会造成关节疼痛
寒冷虽然不会导致上述关节炎,但寒冷的确会造成关节疼痛,甚至导致关节内部微环境的改变,一定程度上也属于疾病范畴。
为什么平时健康的关节,在天气变化、遭遇寒冷的时候出现明显的酸痛,而保暖热敷往往能使症状减轻?
这是因为寒冷等刺激,可以使关节内血管收缩、血流量下降,血液携氧不足导致组织处于缺氧状态。如果长期持续缺氧,不仅可以刺激炎症因子的产生,还可刺激关节滑膜微血管明显增生,这些杂乱无章的新生微血管并不能正常地为关节服务,反而会加重炎症反应。
而这些炎症因子可以刺激神经末梢使人们产生疼痛的感觉。通过保暖和热敷,使关节内收缩的血管舒张、血流量增加,流速加快,有利于带走关节中的炎症因子,使关节的疼痛感觉消失。
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